德国舞蹈都有什么？
在介绍德式芭蕾前，先介绍一下它的来源——1709年，法国国王路易十四命令巴黎歌剧舞团首席编舞博马舍根据莫里哀的喜剧《吝啬鬼》创作一个舞蹈场景。由于当时剧团的芭蕾舞演员不足，路易十四便从民间募集了16个年轻人，组成国家第一支芭蕾舞团（这帮人被称作“国王的16个孩子”），由博马舍担任团长并编写舞谱。这支队伍的舞蹈被称为宫廷芭蕾（Ballet de Cour）或称法式芭蕾(French Ballet)。
18世纪中后期到19世纪初，随着英俄两国相继推出自己的皇家芭蕾舞团，法式芭蕾的国际影响力开始直线下降。不过，作为传统意义上的“老芭蕾舞”它留给我们许多优秀作品，如《仙女们》（The Fairies）、《胡桃夹子》（The Nutcracker）以及《睡美人》（Sleeping Beauty）等。这些作品情节生动有趣，服饰和舞台布景奢华精致，动作组合轻盈漂亮，至今仍为人们所喜爱。
而德式的芭蕾起源于德国境内的几个地方剧团——1569年成立的黑森戏班（Hessisches Stadttheater），1604年的科隆跳舞剧院（Tanztheater Köln）和1630年的不伦瑞克剧团（Bühnen der Herzog August von Braunschweig-Lüneburg）。
不同于法式芭蕾在宫廷里受到的礼遇，这三个剧团起初受到了来自宗教和王室的双重排斥。他们只能秘密进行训练，甚至不能在舞台上出现，其作品也不能公开演出。直到17世纪中后叶，随着欧洲贵族逐渐接受了芭蕾舞的训练，这种形式的艺术才得到了官方认可并在各国流行起来。
1892年，在柏林成立了国立戏剧艺术学院（Staatliche Akademie für Schauspielkunst Berlin），专门培养职业话剧和芭蕾舞演员。学院里的芭蕾舞系继承了旧式风格的精髓，强调对称与平衡，重视足尖练习和各种把杆训练，力求动作规范标准，姿态优雅迷人。这个时期的德式芭蕾也堪称正统。
二战之后，东西德的分裂导致了艺术的分化。东德政府将国立戏剧艺术学院并入希尔德斯海姆大学（University of Hildesheim）并迁往西柏林，在西柏林成立新的芭蕾舞学校。这里聚集了大批优秀的教学人员和舞者，使得德式芭蕾达到了一个前所未有的高峰。许多现代主义艺术理念在这里产生并影响了世界各地的芭蕾发展。