新西兰离哪个国家近？
从地图上看，新西兰接近亚洲，但实际上它距离澳大利亚最近，只有不到300公里，而与东亚诸国相距很远。 这是因为在新西兰东南方约5000公里的海域有一条地质构造复杂的海底山脉——南太平洋海脊（图1），将南极与澳洲分隔开来。在海底山脉的西南侧有一个直径600公里的洋槽，这里水温较低、水流湍急，是鱼类和海洋哺乳类的家园。
这条海底山脉实际上是一条“海底大陆架”，它是海洋底部大陆边缘的延伸部分，由于地壳不断运动，使它始终靠近大洋底部。 这条巨大的海底山系也影响了附近岛屿的分布，在它东侧的大洋中至少有70座岛链（图2）。这些岛链由西北向东南排列，形成一条长长的珊瑚礁及环礁群。它们如同海上长城一般，有效地阻挡了来自太平洋的寒流。 新西兰位于南岛东南部的克马德克群岛上 正是有了这条“海上长城”的保护，才使新西兰能够在远离其它大陆的孤立环境下发展出自己的独特物种。