美国最早的移民是什么人?
最早到达北美大陆的欧洲移民,是1607年抵达弗吉尼亚的清教徒,不过这些移民并非来自英国,而是荷兰人的后裔。当年,英国国教的加尔文派牧师,为了寻找信仰自由的乐土,来到美洲建立殖民地。他们最先在今天的纽约地区建立了莱顿(New Amsterdam)定居点,然而这个定居点并没有延续多久,因为英国国教反对加尔文的宗教信仰,迫使许多新教徒流亡海外。1624年到1625年间,一群英荷混合血统的清教徒再次登陆北美,将莱顿改名为纽约,并在整个殖民地推行加尔文的《圣经》和宗教仪式。
虽然清教徒们带来了不少家畜、农作物和工具,为北美早期的开发做出了不可磨灭的贡献,但他们并非独自前来。1619年,第一批黑人奴隶从英国出发,被带到弗吉尼亚的一个种植园里,开始了他们的奴隶生涯。此后,越来越多的黑人奴隶被运送到了北美,在白人的监督下耕种和劳作。虽然一些黑人获得了自由并成为了自耕农,但绝大多数的黑人都终生处在奴役状态,他们的后代也逐渐美国化,并逐渐融入了美利坚民族之中。 需要特别说明的是,由于英国在北美所发动的战争大多以败北告终,所以最初殖民地的边界一直延伸到西印度群岛的外海。正是这种“失败者的领土”赋予了北美早期移民最大的生存空间,而英属北美殖民地也由此获得了源源不断的劳动力——到18世纪中叶,英属北美的黑奴的人数已经超过了白人。
1607年,英国在北美大西洋沿岸建立第一个殖民地,到1733年,13个殖民地全部建成,这些殖民地后来成为美利坚合众国的核心地区。17世纪初英国还没成为殖民大国,当时的欧洲,西班牙、葡萄牙、荷兰等都是殖民大国,在殖民扩张中争夺非常激烈。
当时北美还没有什么人,只有土著印第安人。英国要建立殖民地,要向北美移民,得和这些殖民大国争,英国当时和荷兰争得最厉害,在海外有好几场战争,英国最初夺取的一些地区就被荷兰拿回去了。它在南美洲建立过殖民地,后来就给荷兰干掉了,所以英国的殖民地一直向北美转移。最后英国又打了西班牙,打赢了,西班牙原来在北美的殖民地,一些有战略意义的要地,后来转到英国手里了。
英国怎么移民呢?其实它国内当时不怎么太平,17世纪初开始宗教派别斗争很激烈,有很多人对当时的国教(英国国教就是圣公宗,是在都铎王朝伊丽莎白一世女王执政时形成的,她要求全国必须信仰这个教)很不满意。有一支非国教徒想彻底改革这个教派,但国王不干,他们就离国到北美去,在北美的新英格兰地区建立殖民地。这批人登陆以后,还专门宣布自己只服从上帝不承认英国任何教派,他们被称为清教徒。清教徒在美国史上影响非常大,在美国独立战争期间他们是最支持革命的力量。