澳大利亚主要宗教是什么?
澳大利亚是一个多民族、多文化、多元宗教的国家,不同种族的人群存在着宗教信仰上的差异性。根据2016年人口普查的结果显示[1],在1384.7万的总人口中,有65.9%的民众信仰基督教(新教派33.2%,天主教派32.7%),有17.1%的人没有固定宗教信仰,7%的人信仰伊斯兰教,1.1%的人信仰印度教等其他宗教,0.9%的人信仰犹太教,0.6%的人信仰 Buddhism ,还有 1.6%的人没有给出他们的宗教归属。也就是说,在澳大利亚大约有 87%的人口信仰基督宗教,大约 10%的人口没有固定宗教信仰或信仰其他外国宗教,只有不到 3%的人口信仰伊斯兰教或佛教等亚洲宗教。
从上面这个数据我们可以得出一个结论,即澳大利亚是一个以西方文化和基督宗教为基础的民族和文化融合体。
在五千年的历史发展中,尽管澳洲有大量移民到来并带进了他们本国的文化和宗教(如印度教的梵文和佛教的禅宗),但没有一个移民宗教能在本土真正兴盛起来,取而代之的是西方式的世俗主义。这主要是因为新教、天主教和其他基督教派不断吸收着来自世界各地的人们,而同时这些不同的信仰群体又不断地融入一个共同体的缘故。因此虽然各种异端宗教在澳大利亚普遍存在,并且有不同的宗教团体为争取信徒而在各个方面展开竞争,但是没有任何一种外来宗教能够在澳大利亚占据主导地位。
事实上,在各种有关人类行为的课题上,包括教育、卫生、经济、政治和宗教信仰等方面,澳大利亚普遍都呈现出高度一致性的“西方化”模式,而异端宗教的影响可以说是微乎其微的。
澳大利亚总人口两千多万,面积769.2万平方公里,地广人稀,其主体民族是原居民土著人和后来的白人殖民移民。
澳大利亚是一个信教国家。1788年,英国将澳洲辟为流放囚犯的殖民地,天主教徒亦随同被流放澳洲,或随殖民者移居澳洲,从而使澳洲成为天主教传入和发展的沃土。
因此天主教是澳大利亚的第一大宗教,信众近500万,占澳大利亚总人口的24.96%,在一些北部和南部地区,天主教徒甚至占当地人口的90%;澳洲的天主教徒基本上是爱尔兰移民或其后裔,主要集中在新南威尔士和维多利亚州。
基督教新教徒有450余万,占澳大利亚人口的21.99%,新教教派有卫理公会、长老会、浸信会、五旬节派、公理会和圣公会;大多数新教教派是在十九世纪后被移民带进澳洲的,在南澳大利亚占主导地位的是浸信会。
安迪铁宗信徒400万,占澳大利亚人口的18.4%。在澳大利亚西北部和昆士兰州,安迪铁宗信徒占当地人口的40%。伊斯 兰教徒212万,占澳大利亚人口的9.4%,他们在澳大利亚的总人口中所占的比例正在迅速增长,他们大多居住在首府城市。印度教教徒人数为45.9万,占澳大利亚人口的2.11%。佛教教徒人数为24万,占澳大利亚人口的1.12%。锡克教教徒人数为3.3万,占澳大利亚人口的0.15%。其他东方宗教的教徒约为7.5万,占澳大利亚人口的0.34%。
澳大利亚是南半球最西化的国家,其基督教宗教政策比较特殊,1973年规定宗教可自愿参加也可自愿放弃;澳大利亚政府采取各种措施,保障人们有信仰宗教和自由传教的自由,保障人们在信教方面所享有的各种自由,尊重各教派的风俗习惯、社会地位,并在经济上给予适当补贴;政府保障人们宗教信仰自由的政策受到人们的普遍赞同和支持,从而促进了澳大利亚教派林立和信徒众多的繁荣趋势。