语言纯什么不同？
英国爱丁堡大学神经科学教授伊恩•马克尔曼表示，尽管我们大多数人都会认为，世界上任何一种语言都基于同样的基本思想，即通过形式来表达意义，但实际情况并非如此。
“语言学家把语言分成若干不同的范畴，最基本的一种划分就是，语汇性语言（词语语言）和语法性语言（结构语言）。”
词语语言是基于语汇的手势语言（口语中的口头语言），结构语言是一种基于规则的书写系统，如拉丁语、希腊语和古汉语。但今天的语言基本上都是混合体：一部分基于语汇，一部分基于规则。“例如，英语的字母a有时发/æ/的音，有时发/ɑː/的音，这取决于它在什么单词中出现。”
马克尔曼教授认为，语法性语言和观念性语言（思想语言）也存在着明显差别。伊恩•马克尔曼表示，观念性语言存在于语言诞生之前，是一种以声音形象为标准的形式，如“咕咕咕”表达“鸽子”，“叽叽叽”表达“麻雀”，等等。
而语法性语言和观念性语言的根本差别在于，前者可以确切地指定指称哪个具体对象，而后者不能。
“就像‘鸽子’这个词所代表的鸽子的形象，已深深扎根于我们的意识中，以至于我们不需要思考就能说出‘鸽子’指的是何种具体场合中的何种具体鸽子，而语法性语言缺乏这种抽象性。可以这样认为，语汇性语言基于心理表象，而语法性语言则基于概念。”
“尽管语言学家会对这样的表述方式表示不满，但基本上人们都会同意，世界上的语言大体上可以分为两大类，隐喻性和非隐喻性。”
“隐喻性语言是建立在形象或概念上的。以英语为例，红色（red）代表激情（passion），蓝色（blue）代表忧郁（morose）。而汉语中的红豆（赤豆）指情人（郎君），青豆指少女（君君）。”
“而非隐喻性语言则是指那些基本上只根据字母和句法的语言。这种分类法完全基于概念，排斥形象。英语中和食物相关的词汇基本上都属于这种类型：面包（bread）、奶酪（cheese）、茶（tea）、火腿（ham）、鸡蛋（egg）、辣椒（chilli），等等。”
“在两类语言中，隐喻性语言更富有表现力，能唤起人的视觉或触觉的形象，使人联想到颜色、气味和味道，使人置身其中。而非隐喻性语言则更客观、精确。”