哪些城市是偏远地区？
“偏远”没有统一且精确的定义，需要结合具体语境判断。 一般来讲，如果A地到B地的交通方式在交通费与时间消耗上与A地到C地接近，我们就可以说A、B两地相近，或者说A地在B地的“附近”。但是，如果A地到B地的交通方式仅需要10元车费，而同样距离的C地却需要50元，那么我们可以说A地比C地更“近”，或者A地在B地的“旁侧”。当我们讨论某地的“偏远”程度时，应该同时给出一个参照系，否则意义不明。比如我们谈论云南西部某个县城的交通便利情况时，可以拿它与云南省会昆明相比，因为这里坐火车到昆明只需要20多元车票；也可以拿它跟云南省内另一个县城相比，因为那里交通极为不便。但若跟我们东北的某座大城市相比，这里的交通显然就方便了。 所以从地理学角度来讲，所谓“偏僻”（或称“偏远”）与否，其实是指当地人与外界交流是否便捷顺畅。这种交流，可以是运输物资，也可以是运输人员，还可以进行信息传播，乃至两者兼有。
那么基于上述定义，就可以区分三种不同性质的偏僻地区——信息闭塞的贫穷落后地区、交通滞后的中等贫困地带以及自然险恶的穷极之地。这三种类型的区域确实分布不同，但是它们也有共同之处。 首先，这三类地区的生产力水平都很低下；
其次，这些地区的人口素质很低，文盲率很高；最后，这些地区的经济结构单一，往往以农业（种植业、畜牧业）为主，工业几乎不存在或很落后。
当然，在当今世界，多数国家已经解决了吃饭问题，所以文盲率高的人口极度缺乏的信息闭塞的贫穷落后地区已经不多。但是，世界上仍有很多地方交通落后、信息不畅，这些地方大多为自然条件极其恶劣的中等贫困地带。也有一些城市因人文因素（如宗教）导致信息流通受阻，成为信息闭塞的贫穷落后地区。 而穷极之地的界定相对模糊，一般而言，这类区域多属边远高寒，或是环境恶劣，诸如荒漠、湿地、岩溶等地形特殊或生态脆弱的区域。由于人口密度低，人迹罕至，这类地区常常被称为“地球上最后的荒野”——尽管可能有村庄聚落存在。