德国为什么叫德国？
德国有两个官方名字，一个是Deutschland（德语：德意志兰），另一个是Germany（英语、法语等语言中的“德国”）。这两个名字都可以追溯到日耳曼尼亚（Germania）。 公元1世纪左右，罗马帝国开始向今天的德国地区移民（德意志人就是那个时候从罗马帝国分裂出去的）。当时的日耳曼尼亚被两条道路分为三部分：莱茵河以西的地区被称为高卢·日耳曼尼亚（Gallia Germanica），莱茵河以东至易北河的地区被称做不列颠·日耳曼尼亚（Britannia Germanica），而莱茵河以南一直到阿尔卑斯山以北的地区称为意大利·日耳曼尼亚（Italia Germanica）。其中意大利·日耳曼尼亚后来逐渐形成神圣罗马帝国的核心，不列颠·日耳曼尼亚则发展成为了大英帝国，而高卢·日耳曼尼亚则是法兰西民族的摇篮（所以法国人的祖先可叫日耳曼人，但德国人不可能起源于高卢）。
公元400年左右，日耳曼尼亚被匈人入侵，匈人之王阿提拉几乎统一了日耳曼尼亚各部落，建立了强大的匈人帝国。虽然阿提拉死后匈人迅速衰弱，但日耳曼尼亚却从此有了一个新的统治者——拜占庭皇帝。在拜占庭皇帝的扶持下，日耳曼尼亚建立了若干公国，这些公国互相竞争又互为屏障，避免了外族的入侵，使日耳曼民族得到了发展和统一的机会。到了中世纪中叶，在今天的德国土地上形成了三个较大的君主国家：勃艮第王国（Kingdom of Burgundy）、布列塔尼公国（Duchy of Brittany）和佛兰德伯国（Countship of Flanders）。
这三个国家都使用了德语作为官方语言，其中勃艮第使用的一种德语变体成了今日法语的发音基础；而布拉坦尼使用的德语变体则成了比利时法语的基础。同时期的英格兰使用的古英语也属于日耳曼语系，但它已和拉丁语系的法语、意大利语有着很大的区别。