设计到日本留学好吗？
题主既然提到了大学院，那我就从研究生阶段开始说吧（本科我不太了解） 首先，艺术类的研究生基本上分为研究科和研究所两种。研究科一般是以研究为目的，教授会分配学生一定的课题进行研究，在研究室做报告，讨论，发表等等。研究所是比较少见的，我了解的只有东大的造形研究所（大学院）有设置，其它的学校都是属于研究科，当然每个学校研究科的名字叫法可能不同（比如京都工艺纤维大学的研究生院，叫做工学研究院）但是基本都属于研究科这一大类。
研究科的入学方式大部分是考试加材料审核，部分院校部分专业只需要提交申请材料即可录取，但比例非常小（千分之一左右）。考试一般由日语英语专业知识小论文面试等组成。研究所一般是申请制，申请成功与否取决于教授的研究计划是否需要学生来填补。
对于题主提到的“出国读研”是否比国内考研容易，这个因人而异。需要看具体学校的具体专业。有些学校某些专业就是不需要考试的，只要有材料和研究计划就可以录取。这种情况下自然就比国内考研要简单一些。但也有的学校要求严格，比如东京艺术大学，京都市立艺术大学等，他们的部分学科的考试包含了英文、日语和专业笔试，以及研究计划书答辩等，这些环节和国内的考研流程相差无几，甚至更为复杂一些。
对于设计类的学生，我们建议先选择好目标院校，然后在目标院校的官网上查询该专业的入学考试信息。一般会有过去的试题，专业课的复习就有据可循。外语方面，如果是英语授课的项目，一般都要求提供雅思成绩，6.5分左右的水平就可以了；如果是申请日本语授课项目，那么建议考一个N1或以上的证书，对今后的在日生活和学习也会有帮助。
以上是对「如何申请」的一点意见，至于其他的选择院校等的问题可以参考我之前的文章 如有更多疑问，欢迎与我沟通交流。