新加坡的象征是什么？
新加坡没有象征性的东西，不像美国有自由女神像，澳大利亚有袋鼠和悉尼歌剧院。要我说的话，新加坡最著名的象征就是下面这张图了——李光耀在总理公署的阳台上看国会通过投票，让新加坡成为第一个承认中国的东南亚国家，并且给予中国外交地位的非穆斯林国家（马来西亚直到80年代才给予中国外交地位）。
这看似普通的画面其实暗流涌动。因为李光耀是华裔新加坡人，而他的母亲祖籍是中国广东。虽然他从小在新加坡长大，但是他的国语依然流利，而且带着浓浓的乡音。1959年大选的时候，他为了争取华裔选民，特意以中国人传统的“作揖礼”向选民致意。
这次握手事件震惊了整个马来亚，因为在英国殖民统治时期，亚洲人和欧洲人的种族隔离是非常严重的（甚至亚洲人都很少和白人一起吃饭）。
这个握手的画面被各大报纸刊登了出来，从此“李光耀握手”成为了一个流传甚广的新闻照片。 我记得20世纪90年代初，我还在上小学，每年妈妈都会给我们买新报纸，让我们读当天的时事新闻，其中就有李光耀和日本首相桥本龙太郎相互鞠躬以示两国邦交正常化的报道。 后来，李光耀又做了很多有利于中新关系的事情，比如允许华为进入新加坡市场，比如支持北京申办奥运会等。
我想李光耀的这些作为和他的童年经历有关。他是靠学习英语和讲华文才能走上领导岗位，并且深得民心的。他对两国关系的前景非常看好，多次表示新中关系将会影响世界未来的格局。 2013年的时候，我在剑桥大学念书，参加了由东亚研究所主办的新年中餐招待会，李光耀的小女儿李玮玲亲自为嘉宾们安排了美味的中式套餐，并且还唱起了《茉莉花》和《难忘今宵》。
李光耀虽然已经去世，但是他所开创的辉煌时代将永远被新加坡人民铭记。他就像一只伟大的蝴蝶，从东方之珠飞起，开启了中新关系的华丽篇章。